Penduduk lokal di salah satu wilayah paling miskin di Inggris memperingatkan bahwa dewan setempat 'mengabaikan kantong-kantong kemiskinan dengan risiko besar'.
Caia Park, Wrexham, adalah kompleks perumahan milik dewan terbesar di Wales dan telah mengalami masalah kemiskinan anak dan pengangguran yang berlangsung selama lebih dari dua dekade.
Meskipun ada aliran turis dari berbagai penjuru dan para bintang Hollywood yang datang ke kota setiap beberapa minggu sekali untuk menonton pertandingan sepak bola, banyak anak-anak dan keluarga masih menderita kelaparan hanya 10 menit dari Stadion Racecourse.
Hanya berkat kerja keras organisasi amal dan perusahaan sosiallah anak-anak yang kelaparan tetap berada di luar jalan-jalan, terhindar dari godaan kejahatan , narkoba dan kekerasan, kata banyak warga lokal.
Namun, dengan kurangnya dana dari Wrexham County Borough Council dan habisnya permohonan hibah, dana yang diperlukan untuk mempertahankan organisasi-organisasi ini terus menyusut—menimbulkan kekhawatiran mengenai dampaknya di masa depan.
Colin Powell, 63, telah sepanjang hidupnya tinggal di kompleks perumahan tersebut dan kini mengelola The Venture, sebuah pusat permainan yang menjadi pusat kegiatan masyarakat, yang telah dijadikan contoh oleh universitas dan peneliti tentang cara menangani kemiskinan.
Berdiri sejak tahun 1978 di atas sebuah 'tempat pembuangan sampah', lokasi ini kini telah berubah menjadi pusat yang luas untuk menjauhkan lebih dari 1000 anak-anak berusia antara lima hingga 16 tahun dari jalanan yang selama bertahun-tahun dilanda kekacauan.
Sekarang, Tuan Powell telah memperingatkan bahwa ia merasakan tekanan pada biaya pemeliharaan tahunannya sebesar £300.000, dan telah menyeru dewan untuk berhenti menjadikan taman bermain sebagai 'bola politik' atau Caia Park akan mengalami 'dampak manusia dari kelalaian'.
Dia mengatakan kepada MailOnline: 'Biaya satu tempat di penjara akan cukup untuk membiayai tempat ini dengan dua staf selama setahun, tetapi dana publik yang digunakan untuk memperbaiki kerusakan akibat kemiskinan dan kekurangan bisa mencapai jutaan dolar.
Biaya untuk tempat tinggal bagi individu yang sangat menantang bisa mencapai £1 juta per tahun.
Jika kita memiliki uang itu, hasil akhirnya akan benar-benar luar biasa, tapi kita selalu kewalahan untuk memastikan lima sen terakhir kita digunakan dengan bijak.
Pria berusia 63 tahun tersebut, yang sendiri tumbuh dalam kemiskinan di wilayah itu dan sering mengalami 'tidak ada makanan di lemari', telah mengabdikan hidupnya untuk The Venture dan kini merawat generasi ketiga dari keluarga-keluarga yang pertama kali ia bantu.
Dengan Tuan Powell dan koki internal yang setiap malam menyajikan makanan untuk anak-anak di Caia Park, dia mengatakan bahwa sebagian dari mereka bergantung pada makan di pusat bermain tersebut, dan jika tidak ada opsi itu, mereka akan menghabiskan malam dengan perut kosong.
Ia menambahkan: 'Salah satu hal pertama yang terjadi dengan sejumlah anak ketika mereka datang adalah mereka bertanya apa yang kita punya untuk makan malam itu hari.
Beberapa anak bergantung pada itu dan sebagian lain melakukannya sebagai tambahan dari apa yang sudah mereka miliki, tetapi hal ini meringankan beban orang tua dalam memberi makan anak-anak.
Orang tua kemudian dapat menghemat uang untuk membeli sepatu sekolah baru jika anak-anak mereka telah mengenakan habis pasangan sebelumnya, jadi menurut saya ini membuat perbedaan besar bagi sejumlah keluarga.
Ibu dari lima anak, Kim Slawson, 33 tahun, selalu tinggal di Caia Park dan pernah mengunjungi The Venture sendiri ketika masih kecil, yang menurutnya merupakan 'anugerah' bagi penduduk setempat.
Dia berkata, "Jika mereka tidak dibuka, anak-anak berkeliaran di sini mengganggu dan bermain-main di sekitar mobil-mobil, tetapi jika mereka berada di dalam sana, kami tidak mengalami gangguan apa pun."
Toko itu tutup minggu lalu dan anak-anak berada di luar sana membuat kekacauan.
Seorang remaja yang kini mengunjungi The Venture sepanjang hari pernah ditangguhkan dari sekolahnya karena 'menabrakkan kepala' ke gurunya.
Tetapi Tuan Powell percaya bahwa Caia Park 'tidak berbeda' dari perumahan lain yang memiliki tingkat kemiskinan tinggi.
Dia berkata, "Mengingat tingkat permasalahan sosial dan tingkat ketidakberhasilan pendidikan serta perjuangan dan pertarungan yang menyertainya, akan ada orang-orang yang sedang menderita."
Salah satu hal yang dapat kita lakukan adalah terlibat dengan para pemuda yang di tempat lain menyebabkan kekacauan total dan mengatakan kepada mereka untuk berhenti melakukannya.
Anggota Parlemen Wrexham Andrew Ranger mengatakan bahwa ia akan memberikan dukungan penuh untuk mendorong lebih banyak dukungan finansial kepada organisasi amal saat ia berusaha mengatasi krisis kemiskinan anak setelah terpilih pada Juli tahun lalu.
Setelah tinggal di wilayah tersebut selama lebih dari 25 tahun, anggota parlemen Partai Buruh mengatakan di tengah perubahan Wrexham yang hampir terjadi semalam akibat minat global terhadap klub sepak bolanya, bahwa Caia Park telah 'lama terlupakan'.
Ia juga mengatakan bahwa tidak adil bagi organisasi seperti The Venture dan Caia Park Partnership, yang menyelenggarakan pembagian makanan setiap hari, untuk melakukan tugas berat dalam menangani kemiskinan dan kejahatan.
Dia berkata, "Saya pikir mereka telah melakukan pekerjaan berat dalam banyak cara selama bertahun-tahun."
Telah banyak pendanaan di bidang-bidang tersebut dalam berbagai tahap selama 20 atau 30 tahun terakhir, tetapi ketika hal itu mencapai batas jurang atau berhenti total, maka tersisa mereka yang terakhir bertahan untuk melanjutkan perjuangan.
Tuan Powell mengatakan bahwa dia belum menerima pendanaan langsung dari dewan selama 20 tahun terakhir, kecuali inisiatif pemerintah Wales yang disebut Flying Start, yang bertujuan untuk menyalurkan sebagian dana guna membantu wilayah yang 'kurang beruntung'.
Setelah data Sensus terbaru mengungkapkan 72 persen penduduk Caia Park hidup dalam kemiskinan, ia mengkritik dewan karena mempromosikan fokus 'anak-anak terlebih dahulu' di Wrexham dalam upaya menjadi Kota Budaya Inggris untuk tahun 2025, yang memberinya rasa 'tidak enak'.
Tuan Powell berkata: "Kami memiliki pengunjung yang datang ke sini [ke The Venture] dari seluruh dunia untuk melihat apa yang kami lakukan. Kami telah mendapatkan pengakuan nasional dan internasional sebagai pusat keunggulan, tetapi dewan lokal tidak ingin terlibat dengan kami."
Mereka senang memujinya ketika hal itu sesuai dengan tujuan tertentu. Dan fakta bahwa mereka ingin merayakan keberhasilan tetapi sebenarnya tidak turut serta dalam mewujudkannya meninggalkan rasa pahit di hati saya.
Maria Villaca (46), penduduk Caia Park, mengatakan perilaku Dewan Wrexham adalah 'salah'.
Shno Himid, 47 tahun, yang tinggal di seberang The Venture, juga mengatakan bahwa dia 'ingin melihat' dewan lebih banyak berinvestasi di wilayah tersebut dibandingkan saat ini.
Dia menambahkan: "Saya mengenal banyak orang yang anak-anaknya datang bermain setiap hari. Ini baik untuk komunitas."
Jika dewan bisa membiayai hal-hal lain, mengapa tidak membiayai mereka juga? Mereka pasti harusnya begitu.
Penduduk setempat juga memuji kerja dari Caia Park Partnership, yang menyumbangkan makanan kepada penduduk dan mengadakan workshop gratis untuk komunitas setiap hari serta dibiayai melalui hibah dan sumbangan.
Shauni Thomas, 32 tahun, adalah seorang Pekerja Dukungan Orang Tua di lembaga amal tersebut dan mengatakan bahwa ia akan kesulitan jika bukan karena bantuan mereka ketika ia menjadi ibu remaja.
Bekerja sama dengan mantan pekerja sosialnya dan Senior Manager Partnership, Darren Richardson, 58, Nyonya Thomas menceritakan kepada MailOnline bagaimana kurangnya pemasukan uang dapat menyebabkan masalah di masa depan.
Dia berkata, "Kami tidak memiliki banyak hal, tetapi kami memiliki sebuah komunitas."
Masalahnya adalah dana. Kita bisa melakukan sebanyak mungkin yang bisa kita lakukan, tetapi tanpa dana kita tidak akan ada di sini lagi, lalu apa yang akan terjadi?
Yayasan amal ini didirikan pada tahun 1997 untuk menangani kejahatan di wilayah tersebut dan seiring waktu berjalan, yayasan ini telah menjadi pusat kegiatan bagi masyarakat setempat.
Sejak take over Wrexham AFC oleh bintang Deadpool Ryan Reynolds dan Rob McElhenney dari It's Always Sunny in Philadelphia, Ms Thomas mengatakan bahwa klub telah menjadi lebih terlibat dengan yayasan amal daripada sebelumnya.
Dia berkata, "Kami melakukan acara pertama kami bersama tepat sebelum Natal. Beberapa pemain datang ke bawah dan membawa paket makanan.
Kami melakukan sesi memasak dan mereka bermain sepak bola dengan beberapa anak dari perumahan tersebut. Itu merupakan hal yang sangat besar bagi anak-anak Caia.
Sekarang kami akan melakukan hal itu hingga empat kali setahun. Mereka akan datang ke sini dan kami akan mengadakan sesi memasak dan makan bersama lagi. Mereka sangat berkomitmen untuk berusaha mengatasi kemiskinan dan memberikan bantuan sebagaimana yang mereka bisa.
Meskipun mengadakan acara untuk anak-anak—beberapa di antaranya berusia hanya dua minggu—organisasi amal ini juga melayani orang-orang hingga usia 86 tahun, dengan menyediakan acara untuk semua kelompok usia.
Nyonya Thomas berharap mereka dapat terus membantu orang-orang di wilayah tersebut untuk membuat 'pilihan positif' alih-alih mengambil jalan berbahaya kekerasan dan kriminalitas, yang seringkali menggoda bagi mereka yang tumbuh dengan apa yang ia sebut sebagai 'teladan yang buruk'.
Mer tanggapi kritik lokal, seorang Anggota Dewan Wrexham memberi tahu MailOnline bahwa kemiskinan anak merupakan 'isu yang kompleks'.
Cllr Beverley Parry-Jones berkata: "Kemiskinan pada masa kanak-kanak adalah isu yang kompleks yang memerlukan sokongan berterusan daripada kerajaan persekutuan, bekerjasama dengan kerajaan tempatan, komuniti, dan organisasi sukarela."
Dewan Kota Kabupaten Wrexham mengakui adanya tantangan di berbagai wilayah tertentu di seluruh negeri, termasuk Wrexham.
Baca lebih lanjut
Post a Comment for "Kami tinggal dekat stadion di salah satu daerah "paling miskin" di Inggris - Selebriti papan atas hanya berjarak beberapa mil dari kami."